O Programa de Autodefensoria é a grande bandeira da Rede APAE em defesa da valorização da diversidade e da promoção da dignidade das crianças, jovens, adultos e idosos com deficiência intelectual e múltipla. O desafio é trabalhar pelo crescimento e desenvolvimento dessas pessoas, considerando suas necessidades e anseios, e contribuir para a sua inclusão social.
O Auto Defensor tem a função de defender os interesses dos demais colegas da APAE, em que está inserido, sugerindo ações de aperfeiçoamento. Ele também é o porta voz de seus companheiros diante à diretoria da instituição e à sociedade.
O aluno da APAE de Piraí do Sul, MARCELO ALVES RIBEIRO, é o Auto Defensor do Estado do Paraná.